锂离子电池是一类由锂金属或锂合金为正/负材料、使用非水电解质溶液的电池。1912年锂金属电池较早由Gilbert N. Lewis提出并研究。20世纪70年代时，M. S. Whittingham提出并开始研究锂离子电池。由于锂金属的化学特性非常活泼，使得锂金属的加工、保存、使用，对环境要求非常高。随着科学技术的发展，锂离子电池已经成为了主流。
　　锂离子电池大致可分为两类：锂金属电池和锂离子电池。锂离子电池不含有金属态的锂，并且是可以充电的。可充电电池的第五代产品锂金属电池在1996年诞生，其比容量、自放电率和性能价格比均优于锂离子电池。由于其自身的高技术要求限制，只有少数几个国家的公司在生产这种锂金属电池。
　　锂离子电池分为液态锂离子电池和聚合物锂离子电池。锂离子电池的电解质是流动的，因此，比锂聚合物电池更不稳定，碰到外力摔打，或者使用不符合标准的充电器，都可能引起电池爆炸。很多手机、手提电脑等便携式电子产品，所用的电池都是锂离子电池。也就是说，很多人的身边有一个“炸弹”。选购时你一定要注意以下几点。
　　一、有没有标示明确容量。无明确标示容量（如1000mAh或1000毫安培小时）的电池很有可能就是使用劣质电池或回收电池。市场上充斥的许多廉价的电池，就是使用回收电池心做的，价格虽然便宜，但是寿命短、品质不稳定，使用不慎可能会损坏手机。
　　二、有没有保证待机时间。待机时间即电池装入手机后到下一次充电的连续使用时间。一般市场上销售的电池都无法对顾客保证待机时间，这是因为电池品质不稳定的关系，许多廉价的电池因为是使用品质不良的电池心，所以待机时间很短 。
　　三、是否加装安全保护电路板。无保护电路板，则锂离子电池就有变形、漏液、爆炸的危险。在恶性削价竞争下，各家寻求更低价位的保护电路板，或者根本省略了这个装置，使得市面上充斥着有爆炸危险的锂离子电池。消费者无法从外观分辨出来是否有保护电路板，因此较好选择有信誉的商家购买。
　　锂离子电池以碳素材料为负极，以含锂的化合物作正极，没有金属锂存在，只有锂离子，这就是锂离子电池。锂离子电池是指以锂离子嵌入化合物为正极材料电池的总称。锂离子电池的充放电过程，就是锂离子的嵌入和脱嵌过程。在锂离子的嵌入和脱嵌过程中，同时伴随着与锂离子等当量电子的嵌入和脱嵌（习惯上正极用嵌入或脱嵌表示，而负极用插入或脱插表示）。在充放电过程中，锂离子在正、负极之间往返嵌入/脱嵌和插入/脱插，被形象地称为“摇椅电池”。